Джазовая импровизация — разновидность коммуникативной ситуации (как акт исполнения и восприятия). Джазовая коммуникация строится по классической в теории информации шенноновской схеме: существует носитель информации (передатчик, импровизатор), получатель ее (приемник, слушатель) и передающий информацию канал связи, степень «шума» в котором (помехи, препятствующие восприятию) влияет на адекватность передачи информации (музыкального содержания). При идеальном случае джазовой коммуникации (практически неосуществимом) созданная импровизатором музыка должна без «потерь» во всех звеньях коммуникативной цепи постигаться слушателем; при этом коммуникативные, навыки («репертуары») импровизатора и слушателя должны идеальным образом совпасть1.
Следует не упускать из вида, что от импровизатора к слушателю транслируется вовсе не содержание музыки, не некая художественная идея или смысл, а лишь мера упорядоченности, сложности текста — некая последовательность сигналов, намеков, предписаний, «ключей» к декодированию информации слушателем. Смысл же полученной информации слушатель, руковод 
ствуясь этой «музыкальной инструкцией», черпает уже из собственного «репертуара», пытаясь по мере возможности приблизиться, пробиться к смыслу, содержанию послания импровизатора, осуществляя акт коммуникации. Слушатель воспринимает музыкальное сообщение как знак, отсылающий его к априорно известному ему, имеющемуся у него'значению (денотату). Полностью декодировать текст импровизации — значит найти в себе, в своем духовном и эстетическом опыте, все возможные соответствия воспринимаемой художественной информации (вероятность чисто теоретическая).

Непонимание, невосприятие музыки — следствие или незнания ее языка (кода), или отсутствия в апперцепции слушателя необходимых для восприятия денотатов, т. е. результат информационного шума в одном из звеньев коммуникативной цепи (приемнике).
Изучение джазовой коммуникации — проблема междисциплинарная, лежащая на стыке музыкознания, семиотики, социолингвистики, теории информации и психологии. Рассмотрение этой проблемы требует введения в джазовое музыкознание ряда новых для него понятий, описывающих этапы и элементы джазовой коммуникации.
Рассмотрим первый этап джазовой коммуникации, относящийся к отправителю (импровизатору), — этап кодирования музыкальной информации, а точнее, один из механизмов порождения импровизируемого музыкального текста, существенно влияющий на превращение первичной творческой идеи в реальное музыкальное сообщение. Механизм этот порождается участием в творческом процессе целого ряда взаимосвязанных проявлений творческой способности импровизатора, лишь в совокупности и соотнесенности определяющих качество его музыкальной коммуникативной компетенции.
Коммуникативная компетенция импровизатора должна включать в себя прежде всего языковую компетенцию. Н. Хомский, введший понятие языковой компетенции в лингвистический обиход, определяет ее как врожденное знание носителя языка, позволяющее ему создавать и распознавать грамматически правильные высказывания на своем языке. Таким образом, языковая компетейция — это знание носителем языка (импровизатором) языкового кода (норм языкового поведения) и эстетических последствий его употребления. Но здесь следует особенно подчеркнуть, что языковая компетенция импровизатора — это не просто знание и умение (интериоризованное знание) порождать грамматически отмеченные высказывания (т. е. кодировать творческий импульс), понятие это включает еще и навык (умение, приобретенное опытным путем).