К концу XIX в. Новый Орлеан был самым многонациональным и музыкальным городом Нового Света. Музыка всех типов пропитывала жизнь новоорлеанского общества и находила восприимчивую аудиторию. Имелись все составные элементы, необходимые для ВОЗНИКНОВЕНИЯ ДЖАЗА. Решающий вклад в его появление внесли темнокожие исполнители. Однако джаз не замкнулся в рамках негритянского общества и был с энтузиаз¬мом принят всеми музыкантами, независимо от цвета их кожи.

Многим молодым креолам нравилась «горячая» музыка негритянских исполнителей, которая в дальнейшем станет основой новоорлеанского джаза. Они стали исполнять ее в духовых оркестрах, наполовину состоявших из негров, наполовину из цветных креолов. Их вдохновляла игра БАДДИ БОЛДЕНА, огромного и мощного негритянского корнетиста, которого считают ПЕРВЫМ джазовым музыкантом. Ситуация в городе складывалась таким образом, что музыкантам, не умеющим играть «горячую» музыку, уже было сложно найти работу. Исполнительская манера Бад-ди Болдена, его умение свинговать, побудили не только молодых креолов, таких как Сидней Беше, Фредди Кеппард, Джелли Ролл Мортон, но и белых исполнителей, играть в его стиле.

Бадди Болден стал первой яркой индивидуальностью новой музыки. Он родился в 1877 г. в Новом Орлеане. С ранних лет он пел в церковном хоре, а в середине 1890-х гг. взял в руки корнет. В отличие от многих новоорлеанских музыкантов, он начинал свою карьеру не в духовых оркестрах, а в ансамблях, которые работали в танцзалах. Как правило, они состояли из скрипок, корнета, кларнета, тромбона, гитары, контрабаса и барабанов. В таких ансамблях играли многие пионеры джаза.

Болден играл в черном Сторивилле, в знаменитом зале «Funky Butt Hall». Этот зал находился как раз в том квартале, где прошло детство Армстронга, который слышал игру Болдена. Работал он и в дешевых борделях, где играл блюзы. Но его коньком был рег-тайм, который он исполнял в новой манере. Где-то к 1905 г. Болден смело вводил в звучание своего ансамбля элементы блюза и регтайма. Эта синкопированная и грубая музыка была полным контрастом традиционным вальсам, маршам и полькам, исполняемым новоорлеанскими креолами. С самого начала он выделялся среди других трубачей и корнетистов. Он играл громче всех, не боялся экспериментировать и поражал всех богатством музыкальных идей. Бадди Болдена можно считать создателем первого в истории джаз-оркестра. На единственной сохранившейся фотографии Болдена можно определить, что в состав его ансамбля входили корнет, вентильный тромбон, два кларнета, гитара и контрабас.

В период зарождения джаза банджо и луба не включались в состав джазовых оркестров. Барабаны, хотя и отсутство-вали на фотографии, безусловно, играли важную роль в группе. Благодаря Болдену у джаза появился свой особый ритм, который все называют «большой квадрат». Его особенность заключается и задержке на четвертую долю. Апогей карьеры Болдена совпал с лучшими годами Сторивилла. К 1906 г. он стал самым известным музыкантом Нового Орлеана. Его уже называли «король» Болден.

Болден проявлял дерзость не только в исполнительстве, но и в названии песен — «Buddy Bolden's Stomp», «Buddy Bolden's Blues» и других. Мало кто из его темнокожих современников мог позво¬нить себе такую роскошь. По отзывам Сиднея Беше, содержание их было таковым, что «полиция поместила бы Вас в тюрьму, если бы она слышала Вас поющим эти песни».

(Marquis D. In Search of Buddy Bolden, First Man of Jazz. Louisiana Press, 1978, p. 111).
Исполнительская карьера Болдена была непродолжительной и к концу 1906 г. уже находилась на спаде. Болден пропускал концерты, ссорился с коллегами оркестрантами и все время переживал, что другие музыканты-новаторы смогут затмить его славу. Он боялся всего на свете, даже собственного корнета. Вскоре он попадает в лечебницу для умалишенных, в которой проводит последующие двадцать четыре года. Умер Бадди Болден 4 ноября 1931г.

Первое упоминание о музыке Болдена появилось только в 1933 г. Почти тридцать лет спустя, после того как он создал свое фирменное звучание — звучание Бадди Болдена и внес революционный вклад в создание нового стиля.